Bij café De Koffer, aan de Europaweg vlak buiten Nieuw Schoonebeek, weten ze zeker dat hij origineel is: de boortoren op de parkeerplaats. De toren, tegenwoordig getooid met een Heineken-vlag, is een van de twee die nog over is uit de beginjaren van de oliewinning rond Schoonebeek. De andere staat ongeveer een kilometer verderop langs de weg in de richting van Schoonebeek, in de achtertuin van café De Tapperij.
De oliegeschiedenis van Zuidoost-Drenthe gaat terug tot 1943, toen de Bataafse Petroleum Maatschappij de taaie smurrie vond in de zandsteen op 800 meter diepte onder Schoonebeek. In de jaren na de Tweede Wereldoorlog nam de oliewinning rond Schoonebeek een hoge vlucht, zozeer dat de boortorentjes her en der uit de grond schoten en de dorpelingen begonnen te klagen over het aanzien van hun dorp.
Vanaf 1948 maakten de torens daarom plaats voor de beroemde jaknikkers die de omgeving van Schoonebeek de decennia erna zouden domineren. In totaal waren het er zo’n honderd. Ze deden dienst tot 1996. De Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) ontmantelde de jaknikkers een paar jaar geleden. Een paar bleven er staan als herinnering: eentje in het winkelcentrum in het hart van het dorp, bij een bushalte die De ölietappers heet, eentje aan de weg naar Erica en een langs de weg naar Nieuw Schoonebeek. Wie een veld met nog werkende jaknikkers wil zien, moet op de rotonde aan het begin van Schoonebeek de afslag nemen naar Emlichheim. Vlak over de Duitse grens staan tientallen jaknikkers onverstoorbaar te pompen.
Begin 2011 is de NAM opnieuw gestart met oliewinning rond Schoonebeek. Tegenwoordig gebeurt dat met stoominjectie. De torens en leidingen die daarvoor nodig zijn, zijn her en der in het landschap te zien.
Plek: Europaweg 88b, Nieuw Schoonebeek
Roadside Attractions Nederland 